貧血は，「健常人に比べてヘモグロビン（Hb）値または循環赤血球量が低いこと」を言います。約20%ほどは小児期に貧血を経験すると言われ，とても頻度の高い疾患です。原因は多岐に渡り，最も頻度が多いのは鉄欠乏性貧血ですが，なかには緊急・専門的な治療を要する疾患や，生涯つきあっていく必要のある疾患もあるため，鑑別診断は重要です。

原因・機序

赤血球は骨髄で産生されて成熟した後に，全身を循環して組織に酸素を運ぶ役割をしています。そのどこかの過程がうまくいかないことで貧血を生じるため，貧血の発症機序は大きく以下の4つに分類されます。

症状

一般的な貧血の症状として，組織への酸素供給低下によるもの（皮膚蒼白，倦怠感，息切れ，めまい，易疲労感，頭痛）と，その代償機構によるもの（動悸，頻呼吸）があります。

また，疾患に特徴的なものとしては，鉄欠乏性貧血では易刺激性・集中力低下・異食症，溶血性疾患では黄疸・褐色尿・胆石・脾腫，悪性疾患や全身疾患に伴う貧血では発熱・リンパ節腫脹などがみられることもあります。

緩徐に貧血が進行した場合には症状が出づらく，偶然行った血液検査で指摘されることもあります。

診断

一般にヘモグロビン値で判定しますが，その基準値は年齢・性別により異なります。

鑑別診断

患者さんからお聞きした情報（周産期歴（貧血，黄疸の有無），成長発達歴（外表奇形，成長曲線），家族歴（遺伝性疾患の有無，貧血・黄疸の既往者，血族・国際結婚），生活歴（食事・スポーツなど），薬剤使用，全身疾患の有無など）と，必要に応じて行った検査（血液検査・尿検査，画像検査，骨髄検査）の所見を合わせて総合的に診断を行います。

まずは，赤血球の形態，網赤血球数（造血の程度を反映している），平均赤血球容積（MCV：赤血球の大きさを示す）によって大まかに鑑別をつけることができます。

治療

原因疾患によって治療は異なるため，診断を確定した後に必要な治療を行います。

輸血療法

急激で重症度の高い貧血，回復までに時間がかかる場合の補充）

投薬治療

ステロイド，その他免疫抑制剤（特発性再生不良性貧血），鉄剤・葉酸・ビタミン，蛋白同化ホルモン，エリスロポエチン（造血の補助として必要な場合）

食事療法

造血に必要な材料を摂取

脾臓摘出

溶血性疾患で赤血球を壊す場所を摘出することがある

骨髄移植

悪性疾患，骨髄不全などで原疾患治療が必要な時

全身疾患の治療

原疾患の治療（悪性疾患では化学療法など），薬剤の中止など

その他

輸血療法や疾患によって鉄過剰が起こる場合には鉄キレート剤の内服。