概要

大腸がんは，大腸（結腸・直腸・肛門）に発生するがんで，腺腫という良性のポリープががん化して発生するものと，正常な粘膜から直接発生するものがあります。日本人ではS状結腸と直腸にがんができやすいといわれています。

がんが大きくなるにしたがい，徐々に粘膜下層，固有筋層，漿膜へと外側に深く進んでいきます。がんがより深く進むと，がん細胞がリンパ液にのって転移したり，（リンパ節転移）血液の流れに乗って離れた臓器に転移が起こることがあります。（遠隔転移）また，漿膜の外側を越えて，おなかの中にがん細胞が散らばる（腹膜播種）が起こることがあります。

大腸がんは，日本全国で1年間に約158,000人が診断されます。やや男性に多い傾向にあり，30代前半から増加して，高齢になるほど多くなります。

2019年の統計予測では男性では1番目，女性では乳がんに次いで2番目に多いがんです。大腸がんの発生は，生活習慣と関わりがあるとされています。赤肉（牛，豚，羊など）や加工肉（ベーコン，ハム，ソーセージなど）の摂取，飲酒，喫煙により大腸がんの発生する危険性が高まります。体脂肪の過多，腹部の肥満，高身長といった身体的特徴をもつ人で，大腸がんを発生する危険性が高いといわれています。また，家族の病歴との関わりもあるとされています。特に家族性大腸腺腫症やリンチ症候群の家系では，近親者に大腸がんの発生が多くみられます。

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